Vi flytter til Tonga!

I oktober skjer det: da reiser vi til Kingdom of Tonga i det sørlige Stillehavet for å arbeide og bo i ett år! Dag Olav har fått stilling som allmennlege ved Village Mission Clinic nær hovedstaden Nuku'alofa (oversatt: abundance of love - overflod av kjærlighet. Vakkert, ikke sant?) Øyene kalles også Vennskapsøyene.

Tonga er et lite og fattig øyrike, men med stolte tradisjoner og historie. Landet har aldri vært okkupert av vesterlendere, noe tonganerne er veldig glad for. Det er rike muligheter for den som er interessert i vannsport og seiling. Det er også ett av to land i verden hvor det er lov å svømme med hvaler i åpent hav.

Tonga baserer seg hovedsaklig på hjelp fra Australia og New Zealand. Mange tonganere flytter dit eller til USA. Innbyggerne i Tonga har  mat og skolegang (analfabetisme eksisterer praktisk talt ikke) men de har stor materiell fattigdom. De fleste livnærer seg som fiskere eller jordbrukere. Det er dårlig utbygd helsevesen og de sliter med forsøpling og forurensing (man blir kvitt søpla ved å brenne det i hagen). Det er store helseproblemer knyttet til feilernæring. Fritert og fet mat er populært, og sammen med en kultur der man sitter mest stille i varmen fører dette mye hjerte- og karsykdommer.

Men Tonga er rikt på fersk, nydelig fisk og en god del grønnsaker og stivelsesplanter. Det er gode muligheter for å spise godt, rimelig og sunt!

Ellers er Tonga et veldig religiøst samfunn. Nesten alle tilhører og er aktive i en kristen kirke eller hos mormonerne. Kristendommen gjennomsyrer dagliglivet, med strenge regler for påkledning og oppførsel. Søndagene er alt stengt (bortsett fra bakeriene - folk skal ha mat), og alle går til gudstjeneste. Noen går gjerne to-tre-fire ganger til gudstjeneste hver søndag!

Kongen av Tonga sitt palass

Vi har en hel del å ordne. Helseattest, politiattest, søknad om oppholdstillatelse, referanser, flybilletter, utvasking av hus og salg av bil (noen som ønsker seg en sjøgrønn Ford Escort fra 1994? Det står "Winner" på den og den har kjørt uten stopp og slingring hele denne tiden vi har eid den. Kommer med koppholder ;) .

Det finnes øde øyer i Tonga. Dette er Uoleva.

Mens Dag Olav skal gjøre en ordentlig innsats som lege, har jeg fått studiepermisjon i tre måneder og deretter vanlig permisjon resten av tiden. Så skal jeg altså studere. Jeg tenker også å engasjere meg frivillig, men jeg må se hvor mye jeg har tid til. Vi vet jo ikke hvordan en husholdning fungerer der nede. Må man plukke hønene før de parteres og tilberedes? Må de til og med slaktes hjemme eller? Sånt kan jo innebære at husmorrollen blir litt tidkrevende.

Vi får en månedslønn på 1500 kroner mens vi er der. Det er en grei inntekt i Tonga, og skal være nok til å klare seg med mat og nødvendighetsartikler. Vi vil ikke ha råd til noen hushjelp.

Lørdagsmarked i Nuku'alofa

Vi kommer til å bo i landsbyen Ha'ateiho, like ved klinikken og sykehuset.

For tiden går livet sin vante gang for oss, med arbeid og fritid. Men vi bruker en time hver kveld på å lære oss tongansk (utrolig vanskelig, men gøy!). De snakker godt engelsk og man må ikke lære tongansk for å bo der, men vi tenker at dette er en enestående sjanse til å lære språket og det vil nok gjøre ting litt lettere i møte med lokalbefolkningen.

Vil du besøke oss så gjør gjerne det! Man flyr som regel østover, først til f eks Hong Kong, deretter til New Zealand, før man flyr ut til Tonga. Innenriks kan man ta ferje eller propellfly ut til de ulike øygruppene. Ingen av delene er å anbefale den som har svak mage eller flyskrekk, men det er en fantastisk opplevelse :)